Tiernahrungsverarbeiter testen Förderbänder

OEM bietet Tiernahrungsverarbeitern die Möglichkeit, Förderbänder „zu testen“.

Selbst wenn Menschen das Aussehen eines Autos oder SUV lieben, würden die meisten einen Kauf nicht vor einer Probefahrt abschließen, um zu prüfen, wie sich das Fahrzeug auf der Straße verhält. In ähnlicher Weise erkennen heute immer mehr Tiernahrungsverarbeiter, wie wichtig es ist, Förderanlagen in OEM-Testeinrichtungen „zu testen“, um vor dem Kauf anhand ihres tatsächlichen Produkts sicherzustellen, dass die Ausrüstung den Qualitäts-, Durchfluss- und Reinigungsanforderungen des Verarbeiters entspricht.

Als Reaktion darauf haben einige OEMs in hochmoderne Testeinrichtungen investiert, die es Tiernahrungsverarbeitern ermöglichen, ihre Produkte auf der gleichen Art von Ausrüstung laufen zu lassen, die sie kaufen möchten, und gleichzeitig von der Beratung durch Experten zu profitieren, um ihren Prozess zu optimieren.

„Wir ermutigen Tiernahrungsverarbeiter, ihre Produkte [in unserer Einrichtung] zu testen und die Ergebnisse zu beobachten, um sicherzustellen, dass sie ihren Bedürfnissen entsprechen. Sie können in Echtzeit Fragen stellen. Sie können auf Feingehalt oder Qualitätsminderung testen. Sie können selbst sehen, wie das Produkt funktioniert.“ im Förderband fließt und wie einfach es zu reinigen ist“, sagt Larry Van Zee, Executive VP, im Ruhestand bei Cablevey Conveyors, einem Hersteller mechanischer Förderbänder, der die Märkte für Tiernahrung, Spezialnahrung, Kaffee, Pulver, Nüsse und Tiefkühlkost bedient. In mehr als 66 Ländern entwickelt, konstruiert und wartet das Unternehmen seit über 50 Jahren geschlossene Kabel- und Scheibenrohrförderer.

In seinem Full-Service-Produkttestzentrum in Oskaloosa, Iowa, hat der OEM mehr als 1.900 Produkte für einige der größten weltweit getestet, darunter Tiernahrung, Bohnen, Reis, Getreide, Cerealien, Kaffee, Schokolade und Karamell-Mais-Erdnuss-Snacks Marken. Alle Produkte werden durch ein röhrenförmiges Scheiben- und Kabelfördersystem geleitet, um die Auswirkungen zu beobachten und die Ergebnisse zu optimieren.

Laut Scott Berning, Produkttestmanager bei Cablevey, gibt es mehrere Gründe, warum Tiernahrungsverarbeiter sich für einen Besuch im Testzentrum entscheiden.

„Kunden haben vielleicht Produkte, von denen wir wissen, dass sie gut auf Rohrkabelförderern laufen, aber sie wollen sie mit eigenen Augen im Betrieb sehen“, sagt Berning. „Sie möchten sicherstellen, dass das Produkt ordnungsgemäß funktioniert, und ihre Qualitätsabteilung prüft dies normalerweise im Rahmen ihrer Due-Diligence-Prüfung vor dem Kauf von Geräten.“

Berning fügt hinzu, dass, wenn die Anwendungsabteilung von Cablevey ein Förderband entwirft und ein Angebot macht und der Hersteller nicht über ausreichende Erfahrung mit der Beförderung eines bestimmten Produkts verfügt, im E-Mail-Angebot steht, dass „ein erfolgreicher Produkttest aussteht“.

Einige Tiernahrungsverarbeiter möchten Rohrkabelförderer im Vergleich zu anderen Förderoptionen bewerten, die sie möglicherweise ebenfalls in Betracht ziehen, wie z. B. Becherwerke oder Kettenförderer. Andere sind bereits aus Erfahrung mit Rohrkabelförderern vertraut und möchten ihren Managern zeigen, dass eine ähnliche Lösung in ihrer aktuellen Anlage umgesetzt werden könnte.

Sobald der Tiernahrungsverarbeiter vor Ort ist, konsultieren die Produktspezialisten und Ingenieure von Cablevey in der Regel den Kunden, um dessen spezifische Ziele und zu lösende Probleme festzulegen. Auf dieser Grundlage können sie einen Förderer mit einer Reihe von Funktionen entwerfen, die auf spezifische Herausforderungen zugeschnitten sind.

„Unsere Techniker und Ingenieure können eine Diagnose stellen und eine Lösung verschreiben, unabhängig davon, ob es sich um Bruch, Temperatur, Klebrigkeit, Abrasivität oder andere Probleme handelt“, sagt Berning. Er weist darauf hin, dass Tiernahrungsverarbeiter, wenn sie Produkte in der Einrichtung testen, eine vollständige Dokumentation der Ergebnisse erhalten, einschließlich eines detaillierten Berichts mit Video und Empfehlungen.

Laut Berning ist die Prüfung auf Produktzerbrechlichkeit und -schäden in der Regel das Hauptanliegen der Verarbeiter.

„Unabhängig vom Produkt möchten Tiernahrungsverarbeiter ihr Produkt intakt halten und Schäden beim Transport vermeiden“, sagt Berning.

Er weist darauf hin, dass röhrenförmige Schleppkabelförderer sich hervorragend zur Reduzierung von Produktschäden eignen, da die Einheiten das Produkt mithilfe eines beschichteten, flexiblen Schleppkabels aus rostfreiem Stahl, das in einer Schlaufe durchgezogen wird, sanft durch ein versiegeltes Rohr bewegen. Am Kabel sind massive kreisförmige Scheiben (Flights) befestigt, die das Produkt ohne Luftzufuhr durch das Rohr drücken. Diese Förderer können empfindliche, präzise Mischungen für eine Vielzahl von Lebensmittelarten und bis zu 2.000 Kubikfuß pro Stunde an Materialien in vielseitigen Layouts und Konfigurationen transportieren.

Dennoch können Qualitätssicherungsprüfungen für Verarbeiter unerlässlich sein, selbst wenn sie scheinbar schwer zu beschädigende Produkte transportieren.

Auch die Reduzierung von Produktverlusten und Wartungsaufwand ist für Tiernahrungsverarbeiter wichtig.

„Verarbeiter möchten ihr Material in einen Einlass geben und es dann mit minimalen Verlusten vollständig aus dem Auslass austreten lassen“, sagt er. Da Rohrkabelförderer von Ende zu Ende abgedichtet sind und das Produkt in geschlossenen Rohren in eine Richtung transportiert wird, gibt es im Wesentlichen keinen Produktverlust und kein Problem mit Rückführung.“

Auch die einfache Reinigung des Förderbandes hat bei Tiernahrungsverarbeitern oberste Priorität. Überraschenderweise besuchen viele Verarbeiter die Anlage, um sich davon zu überzeugen, wie einfach das Förderband gereinigt werden kann. „Menschen aus den ganzen Vereinigten Staaten kommen hierher, nur um zuzusehen, wie ich eine Nassreinigung und Abwaschung am Förderband durchführe, obwohl ich das jeden Tag tun muss“, sagt Berning.

Herkömmliche Alternativen wie Schneckenförderer können schwierig zu reinigen sein und eine zeitaufwändige Demontage sowie schweres Heben nach jedem Produktwechsel erfordern.

„Ein Verarbeiter erzählte mir, dass sechs seiner Techniker etwa acht Stunden brauchten, um ihr Schneckenfördersystem zu reinigen. Sie mussten eine große Schnecke aus der Förderschnecke ziehen, was gefährlich zu handhaben war“, sagt Berning.

Rohrschleppkabelfördersysteme bieten einfachere und sicherere Optionen für die Trocken- und Nassreinigung von Rohrförderbändern. Geräte wie Bürstenkästen, Urethanwischer, Luftmesser, Inline-Schwämme und Inline-Borstenbürsten können eine mehrstufige, im Wesentlichen automatisierte Clean-In-Place (CIP)-Nassreinigung ermöglichen.

Der Nassreinigungsprozess reinigt das Kabelförderrohr von innen in mehreren Schritten, beginnend mit einer Wasserspülung, gefolgt von Schaummittel, einer Desinfektionsspülung und einer abschließenden Wasserspülung. Sobald das System gründlich gespült ist, erfolgt die Trocknung durch Anbringen von Urethan-Wischern an den Scheiben des Rohrförderers, die „wie ein Rakel wirken“, um jegliches Restwasser zu entfernen.

Für diejenigen, die die Testanlage nicht persönlich besuchen können, bietet Cablevey jetzt die Möglichkeit, Produkttests live in einem „virtuellen Besuch“ mit einem Link zu Echtzeitvideos und einem Zoom-Meeting-Format anzusehen und darauf zu reagieren – eine Option, die während des entwickelt wurde Covid-19 Pandemie.

Mit dieser Technologie kann der Hersteller von Rohrkabelförderern gleichzeitig persönliche und virtuelle Besuche durchführen, was hilfreich ist, wenn größere Arbeitsgruppen wie Qualitätssicherungsteams Interesse an der Bewertung des Förderers haben.

„Bei einem aktuellen Produkttest besuchte ein vierköpfiges Team unsere Einrichtung persönlich, während zwölf andere virtuell zuschauten“, sagt Berning.

Für diejenigen, die die erstklassige Anlage detaillierter erleben möchten, hat Cablevey einen immersiven 360-Grad-Virtual-Rundgang durch sein Produkttestzentrum erstellt (https://cablevey.com/test-your-product/).

Eingebettet in das Virtual-Reality-Erlebnis (VR) sind Produktinformationen und Videos. Die Videobibliothek zeigt, wie Rohrkabelförderer verschiedene Materialien wie Tiernahrung, Kaffeebohnen, Getreide, Vogelfutter, Teeblätter und Frühstückszerealien transportieren. Anleitungsvideos veranschaulichen mögliche Layouts, Komponenten, Technologien, Reinigungs- und Wartungsoptionen.

Mit leicht zugänglichen, fortschrittlichen Produkttesteinrichtungen können Tiernahrungsverarbeiter in Echtzeit sehen und überprüfen, ob ihre Investition in neue Förderausrüstung ihren Anforderungen entspricht. Verarbeiter, die ihr Produkt auf diese Weise „testen“, steigern nicht nur ihre Produktqualität und Produktivität, sondern verschaffen sich auch einen deutlichen Vorteil gegenüber der Konkurrenz.