Innovative Lösungen für den Umgang mit Lebensmittelabfällen im Food-Service-Bereich

Ein besonders schlimmes Beispiel für Essensreste nach dem Essen im Restaurant.

Abfall ist in der gesamten Lebensmittelkette vom Bauernhof bis zum Verbraucher eine praktische Herausforderung. Auf der Ebene der Gastronomie entsteht eine erhebliche Menge an Verschwendung, da nicht vollständig vorhergesagt werden kann, was an einem bestimmten Tag von der Speisekarte bestellt wird, und weil nicht alle Kunden ihre gesamte Portion essen. Im schlimmsten Fall landen Lebensmittelabfälle und andere organische Stoffe auf einer Mülldeponie, wo sie möglicherweise in das starke Treibhausgas Methan umgewandelt werden. Die EPA gibt an: „Methan ist 25-mal wirksamer als Kohlendioxid, wenn es darum geht, Wärme in der Atmosphäre zu speichern. In den letzten zwei Jahrhunderten haben sich die Methankonzentrationen in der Atmosphäre mehr als verdoppelt, was größtenteils auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen ist.“

Es gibt Programme wie „Feeding San Diego“, bei denen nicht verkaufte Lebensmittel aus Starbucks SBUX-Läden gesammelt und zur Ernährung der Hungrigen verwendet werden. Nicht alle überschüssigen zubereiteten Lebensmittel können auf diese Weise gehandhabt werden, und weggeworfene Lebensmittel sind immer noch problematisch, ebenso wie die normalen Reste, Schalen und anderen organischen Materialien, die bei der Lebensmittelzubereitung entstehen. Einige Bundesstaaten wie Kalifornien unternehmen konzertierte Anstrengungen, um diesen Abfallstrom in Kompostierungsanlagen umzuleiten, diese Option hat jedoch mehrere Nachteile. Während der Abfall auf Standardsammelmethoden wartet, kann er Gerüche erzeugen und Schädlinge wie Fruchtfliegen und Ratten anlocken. Die meisten Kompostierungsanlagen und -systeme sind für die Verarbeitung von Garten- und Landschaftsabfällen konzipiert. Restaurantabfälle können problematisch sein und in dieser Umgebung auch zumindest teilweise in Methan umgewandelt werden. Glücklicherweise gibt es mehrere innovative Strategien, die praktische Lösungen für die Verschwendung im Gastronomiebereich bieten.

Einer stammt von einem Unternehmen namens Hungry Giant, dessen Technologie auf biologischer Dehydrierung basiert. Lebensmittelabfälle haben tendenziell einen sehr hohen Feuchtigkeitsgehalt. Durch Mahlen und Trocknen kann das Volumen des Abfalls schnell reduziert werden, sodass er weniger belastet wird und flexiblere Möglichkeiten für die weitere Wiederverwendung bietet. Chris O'Brien ist ein Unternehmer, der sich schon früh in seiner Karriere für Fragen der Abfallentsorgung interessierte und immer auf der Suche nach praktischen Lösungen für reale Probleme war. O'Brien gründete sein Unternehmen mit der Idee, ein komplettes Sortiment robuster Maschinen zur Bekämpfung gewerblicher Lebensmittelabfälle auf den Markt zu bringen. Heute verfügen sie über ein umfassendes Sortiment an Mahl- und Vakuumtransfersystemen, um den gesamten Prozess der Verarbeitung von Lebensmittelabfällen zu automatisieren. Die Ergebnisse haben neben der bloßen Kompostverbesserung auch andere Anwendungsmöglichkeiten. Es gibt keine Feststoffe oder Schlamm, die in den Abfluss gelangen, was möglicherweise die Rohrleitungen verstopft und die Kosten für die Entfernung des Fettabscheiders erhöht. Einige Kunden (z. B. Kreuzfahrtschiffe) nutzen es, um den Energiebedarf auszugleichen (Energie aus Abfall), andere verarbeiten es zu Produkten wie Tierfutter und wieder andere verbessern den Boden, da es gute Nährstoffe behält. Da es biologisch stabilisiert ist, beherbergt es weder Mikroben noch stellt es ein Risiko für Krankheitserreger dar.

Chris O'Brien, CEO von Hungry Giant, und eine größere Bio-Dehydratisierungsanlage in einer Kompostieranlage in ... [+] Austin

Diese Geräte im Restaurantmaßstab benötigen zwar Phase-3-Strom, dieser ist jedoch in Restaurants allgemein verfügbar. Sie nutzen Wärme durch umgewälzte Heißluft, ein Laufrad, einen thermostatisch gesteuerten Heizölmantel und einen Dampfpunktkondensator, der das Abfallvolumen um 70 bis 93 % reduzieren kann. Keine Mikroben überleben den Prozess (oberhalb der thermophilen Schwellenwerte), sodass es nicht den typischen Geruch aufweist. und Schädlingsprobleme, die verrottende Lebensmittelabfälle verursachen, während sie auf die Abholung warten. Es kann über einen längeren Zeitraum gelagert werden, was zu weniger Ansammlungen und weniger Emissionen führt. O'Briens Unternehmen expandierte 2012 in die USA. Chris zog 2018 nach Austin, Texas, um das Unternehmen weiter auszubauen. Das Unternehmen verzeichnete in den letzten drei Jahren ein durchschnittliches Wachstum von 300 %.

Eine weitere Technologie für Restaurantabfälle geht auf Südkorea zurück. Alan Pressman kam aus der Handels- und Merchandising-Branche, interessierte sich jedoch für Lösungen zur Methanemission, nachdem er in einem 60-Minuten-Segment ein dramatisches Bild dieses Phänomens gesehen hatte. Später trank er nach 30 Jahren Trennung einen Kaffee mit einem alten Studienfreund und erzählte ihm von einem System, das von einer Firma namens ExBio in Südkorea verkauft wurde und eine warme, temperaturkontrollierte Umgebung mit viel Sauerstoff schafft, in der ein firmeneigenes Konsortium von Mikroorganismen arbeiten kann Verdauen Sie den Abfall in eine Form, die problemlos als „Grauwasser“ in die Kanalisation gelangen kann.

Eine ExBio-Fermentereinheit

Einige Abfälle werden innerhalb von drei Stunden verdaut, aber nach 24 Stunden ist fast alles verschwunden. Sogar Krabben- und Hummerschalen sowie kleine Rinder- und Hühnerknochen können auf diese Weise verarbeitet werden. Pressman und sein Mitarbeiter sind eine Partnerschaft mit dem Unternehmen in Südkorea eingegangen und vermarkten diese Technologie weltweit. Restaurants, die diese Technologie einsetzen, sparen in der Regel so viel an Mülltransportgebühren, dass sie dieses System innerhalb von drei Jahren bezahlen können. Die Organismen, die die Enzyme herstellen, die diese Arbeit verrichten, werden alle sechs Monate erneuert und das Unternehmen verfeinert diese Mischung weiter.

Viele moderne Restaurants und andere Gastronomiebetriebe verwenden Einwegteller, -becher, -utensilien und -strohhalme. Dadurch wird der Wasser- und Energieaufwand für das Waschen reduziert, es entsteht jedoch eine große Menge Abfall. Es gibt ein in Georgia ansässiges Unternehmen namens WinCup, das 1962 gegründet wurde und viele Kunden im Gastronomiegewerbe mit Einwegbehältern und -utensilien beliefert. Vor vier Jahren traf das Unternehmen die Entscheidung, sich auf nachhaltige Lösungen zu konzentrieren und hat sich zum größten US-amerikanischen Anbieter biobasierter Alternativen zu traditionellen Produkten wie Schaumstoffbechern, Deckeln, Strohhalmen usw. entwickelt.

Phade®-Strohhalme aus dem Biopolymer PHA sind kompostierbar und können auch im Hungry ... [+] Giant Bio-Dörrsystem verarbeitet werden

Ein Großteil des jüngsten Unternehmenswachstums ist auf Phade®-Strohhalme zurückzuführen, die aus dem Biopolymer PHA (Polyhydroxyalkanoat – NODAX DAX ™von Danimer Scientific) hergestellt werden. Im Gegensatz zu vielen biobasierten Materialien wie PLA (Polymilchsäure), die nur theoretisch „kompostierbar“ sind, wurden Phade®-Strohhalme als tatsächlich kompostierbar in Heim- und Industriesystemen zertifiziert und ihr Harz wurde für die biologische Abbaubarkeit im Meer zertifiziert. Ein Zeitrafferfilm des Prozesses im Salzwasser finden Sie hier. Die Strohhalme können auch in den oben beschriebenen Hungry Giant-Systemen gehandhabt werden. Eine Milliarde Phade®-Strohhalme wurden verkauft. Im Jahr 2020 wurde WinCup von der nachhaltigkeitsorientierten Investmentgruppe Atar Capital übernommen. Das Unternehmen entwickelt außerdem Vio, den ersten biologisch abbaubaren Schaumstoffbecher in den USA.

Es gibt weitere potenzielle Optionen für Lebensmittelabfälle, einschließlich der anaeroben Vergärung zur Erzeugung erneuerbaren Erdgases. Diese Option ist für diese Anwendung begrenzt, da sie recht kapitalintensiv ist. Es besteht auch die Möglichkeit, die Lebensmittelabfälle an bestimmte Insekten zu verfüttern und diese dann in proteinreiches Tierfutter umzuwandeln. Unterm Strich gibt es mehrere praktikable Alternativen zur Kompostierung für den Umgang mit diesen besonderen organischen Abfallströmen.